Existe en la actualidad un alto nivel de consenso acerca de que un aumento en la temperatura global de más de 2°C tendrá muy graves consecuencias. Entre otros impactos se proyectan cambios a escala global y regional de la temperatura, de la precipitación y de otras variables climáticas, generando el derretimiento de grandes masas de hielo provocando así el aumento del nivel de los océanos. 
Este fenómeno viene ocurriendo de manera sostenida en las últimas décadas y, en las próximas décadas, se supone que se producirá una acelerada pérdida de estas masas de hielo. Son múltiples los impactos asociados a una masiva pérdida de glaciares y de masas de hielo permanentes. Al incremento en el nivel de los océanos se suma la pérdida de superficie reflectante en la Tierra lo que aumentará el calentamiento por efecto de una mayor radiación solar absorbida por la superficie terrestre. Este es uno de los efectos de realimentación positiva que se desencadenarán reforzando el calentamiento global. Según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) “existe confianza media de que ocurriría al menos un derretimiento parcial de los mantos de hielo de Groenlandia y posiblemente de los del Antártico occidental durante un período de tiempo que fluctúa de siglos a milenios, lo cual ocasionaría un aumento de la temperatura media global de 1-4°C (con respecto a 1990-2000), y un aumento del nivel del mar de 4-6 metros o más. El derretimiento total del manto de hielo de Groenlandia y el del Antártico occidental contribuiría a la subida del nivel del mar de hasta 7 m y unos 5 m, respectivamente”. El derretimiento se está produciendo mucho más rápido de lo previsto hace tan solo dos años atrás y ahora las especulaciones indican que el Ártico podría quedar totalmente sin hielo en una década en la temporada estival. El informe del IPCC de 2007 ha quedado desactualizado frente a la magnitud de las evidencias registradas posteriormente a su publicación. Fuente: Greenpeace |
